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2000.04.14 UPDATE
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デンゼル・ワシントンは、私が初めて惚れたブラック・ビューティだ。87年の『遠い夜明け』でガツンとやられた。黒人運動家スティーブン・ビコを演じたデンゼルは、美しくて、崇高で、カリスマ性に満ちていた。だから、候補になったアカデミー賞の助演男優賞を逃したときにはがっかりしたものだ。しかも89年『グローリー』でその賞を獲得したとあっては、心は複雑だ。それは、反抗的な北軍兵を演じたデンゼルは素敵ではあったけど、エドワード・ズウィック監督のご大層な思いだけが先走りした出来損ないの作品だったから。じつは、この年は『ドライビング・ミス・デイジー』でモーガン・フリーマンも主演男優賞候補になっていた。しかし、アカデミー協会としては“シドニー・ポワチエ以来の黒人俳優として、26年ぶりの主演男優賞をフリーマンにあげるのもちょっとねぇ”の雰囲気もあって、結局は若いデンゼルが助演賞を受賞することになった、と思う。
それだもの、92年の『マルコムＸ』で、“主演賞”候補になれば、燃えるきゃない。“今度こそ、実力をみせてやれ！”ってなもんです。即、＜デンゼル・ワシントンにアカデミー賞主演賞を獲らせる会＞を設立し、会長を自認した私。同好の士を募りつつ、来日するご本人から公認を取り付けるべく東奔西走。鼻息も荒く、第一回の会見に臨んだのだ。 |
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まず、このとき息子を伴って南アフリカを訪れたときのエピソードが、印象深い。
「息子が目を輝かせて“パパ、みんな黒人だよ”って（笑）。彼にしてみれば、あんなにたくさんの黒人を見たことなくて、自分はマイノリティ（少数派）だと思っていた。ところがアフリカでは黒人が圧倒的に多いから、マイノリティではなかったんだと。そういった子供たちの意識改革は、必要だね」
快活で気負いのない語り口でありながら問題意識の高さを感じさせる。素顔も誠実でヒロイックで、本当に素敵な人柄だ。もちろん＜獲らせる会＞も快く公認してくれた。じつはこのときに、“賞を招くように”と願いをこめて小さな金の招き猫をプレゼントしたら「授賞式にはポケットに入れていくからね」と。だから、後に授賞式をテレビで見てて、デンゼルが胸に手を当てたときは「猫かしら」って、ドキッ！ ムフフッ、“そんなワケないだろ”って思うかもしれないけれど、それがあったんだわねぇ。まぁ、『マルコムＸ』での受賞は叶わなかったけれど。 |
illustration by hiroyuki
ijichi |
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で、その嬉しいコトがわかったのが、95年の『クリムゾン・タイド』での来日。インタビュー・ルームに入るやいなや「キャット・ガールじゃないか。あれを授賞式に持っていって、ちらっとポケットから出したんだよ」。私が、あらためて“一生ついていきます！”と心に誓ったのも当然だろう。ちなみに、この会見にも『クリムゾン・タイド』のアカデミー賞ノミネート祈願をこめて、前回より大きめの招き猫をさしあげた。残念ながら、この時も猫頼みは失敗に終わったがね。
さて、つい最近、３度目の会見が実現した。なにせ『ハリケーン』で２度目の主演男優賞候補になっている真っ最中。殺人の濡れ衣を着せられた実在のボクサー、ハリケーン・カーターを演じた今回を含め、これまでアカデミー賞候補になった３本はすべて実在の反体制の闘士を演じてきたのは偶然とは思えない。
「アカデミー協会が、そういうキャラが好きなだけさ。僕は候補になっても良いと思ったほかの役もあるよ。たとえば、妻がいちばん好きだという『クリムゾン・タイド』。『フィラデルフィア』も、観客の同情がトム・ハンクスの役に集中するから僕の役は不利だと周囲にいわれたけど。でも、僕は好きだった。実在の人物を演じるのはチャレンジングではある。でも、27本の出演作で、３本しかないんだよ。うーん、でも、その３本で３度のアカデミー候補ということは、100パーセントの確率か。考えてもみなかったなぁ（笑）」 |
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では、22年のキャリアで候補３回、受賞１回。ほぼ５年に１回の確率でアカデミー賞に名が挙がるけど、確率はいいと思う？
「ハハハッ、今度は2004年まで待たなきゃならないわけ？ それじゃ、今年は是非とも獲らなくちゃ。そうだ、例のもの。もっと大きいのを、持ってきてくれただろうね（笑）」
ハイなぁ。ちゃーんと、持って行きましたがな。大きめの、しかも今度は黒い招き猫を。ウケたね。ブラック・キャットってのが、とくに。「これじゃ、胸ポケットに入らないから困ったね。そうだ、もし受賞したら“サンキュー、ユウコ”っていうからね」。もう、ここまでくればいかに図々しい私でも、信じない。とかいって、ちょっと期待してたのだけど……。しかし、下馬評は断然デンゼル有利だったのに、すっごく残念だけど、またも逃してしまった。こうなれば、もうネコ頼みはダメだな。次からは、あの選挙事務所にあるようなダルマにしようと、決めた！
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